הקדמה
כיום מונה קהילת יוצאי אתיופיה בישראל כ 57,500- נפש (מתוכם כ 12,000- ילדים שנולדו בארץ). מה אנו יודעים על יהודי אתיופיה? ועל מורשתם ההיסטורית והתרבותית? מה השלכות ידע זה על קליטתם? אלו הסוגיות עמן יתמודד מאמר קצר זה.הידע על יהודי אתיופיה חיוני להבנת תופעות שונות שאנו נתקלים בהן, ודוגמא בולטת היא חשיפת "פרשת תרומות הדם" (ינואר 1996 ) - הגילוי שתרומות הדם של יהודי אתיופיה מושמדות באופן קולקטיבי. גילוי זה בתקשורת הוביל להתפרצות הרגשית שהיינו עדים לה, למרות הסבלנות ויכולת ההבלגה שבהם ניחנו בדרך כלל בני הקהילה. התלכדות מרשימה (ועצובה) זו של בני הקהילה על כל מרכיביה התרחשה משום שמה שעמד כאן על הפרק היה סוגיית השייכות לעם היהודי בארץ ישראל, ושאלת הזהות העצמית. התלכדות זו נבעה מעלבון צורב על שקהילה שלמה, ובתוכה בוגרי צבא אשר נולדו בארץ להורים ילידי אתיופיה, תויגה כ 11 חןלה 11 ונשלל רצונה לתרום לחברה הישראלית בתחום בעל משמעות רגשית עמוקה.
דוגמה זו רק ממחישה עד כמה חשוב לדעת יותר על יהודי אתיופיה, על הרקע שלהם ועל תרבותם.
הכתוב בחוברת זו מתבסס על חומר דומה שנכתב במסגרת עבודתינו ב"ביתאצ'ין" - ג'וינט ישראל תוך התאמה, עדכון והרחבה שלו (ראה רשימת קריאה).
5
